鄭氏王氏齊齊色變。

麻管家可是她們公公的奶兄弟, 最是信任的心腹, 宋府慘案之後, 這位麻管家那是跑前跑後忠心為主, 短短兩三個月的工夫，就從一個略發福的白胖中年漢子變成了陡然老了十幾歲的黑瘦老漢, 當時她們孤兒寡母的，都沈浸在自己的悲傷裏沒去特意關註, 但事後回想起來，還是對麻管家這個人挺信重的, 覺得忠仆難得……

而此的外院的帳目往來，可都是由麻管家在管著的，就算是後來麻管家因為獨子重病在床, 精力不濟, 把管家的位置給交了出去……羅氏還是給麻家的每個人開著最高一等的月錢, 麻家兒子吃藥看病的錢也都從公帳上出了！

但如果說是麻管家心懷不軌的話……兩人心裏都不由得打了個寒戰。

麻管家在宋府的年頭, 說句不好聽的, 比她們妯娌二人都長得多，府裏的地形，仆人，他可是了如指掌, 要想做點手腳謀算主人, 那的確是太容易了！

想到當年那個小小的掉進湖水裏的侄子，明明二房弟妹是把孩子當成命根子一樣，看得死緊的, 但還是被幕後人找著了空子，將才當了沒幾天的小小富陽公變成了水鬼！

“大夫人，三夫人，饒命啊！我只是賭輸了手頭緊，這才想來碰碰運氣的，是真沒有壞心啊！”

王氏心情震驚，手上的力道更沒個準頭，那被揭開了真面目的人脖子上時不時被刺兩下，早就嚇得要死，張嘴就拼命求饒。

“賭輸了手頭緊？那跟你一道來的同夥是誰？還不快招了？”

宋城是半個字都不帶信的。

賭輸了手頭緊的話，宋府這麽大，因為主人少，好幾個院子和園子都被封了起來，如果真是想撈點錢，隨便進去這些地方，偷出點小家具或者是花木啥的拿去一賣，也能弄個幾十兩銀子，何必冒著殺頭的風險跑到大夫人院裏的正堂來？

“是，是……”

那人賊眉鼠眼，眼珠子亂轉，苦苦思索著脫身之詞，就聽外頭又有了動靜。

“大夫人，老夫人命我們兩個過來看看，可是出了什麽事？”

來的兩個是老夫人院裏的婆子。

老夫人的院子離著春華秋實院都不太遠，尤其是夜深人靜的時候，不管哪處有了喧嘩，其它院子都能聽到動靜的，尤其是羅氏心裏裝著事，這幾夜都睡得比較警覺，所以春華院一有動靜她就聽到了，只是那頭院子不如秋實院離這邊近，所以兩個婆子來得晚一點。

“你們來得正好，你們來看看我這院子裏來的賊人是誰？”

大夫人神色變幻，瞬間覺得麻管家就是當年慘劇發生的得力幫兇，然而這位卻是公公的故人，她一個作兒媳的若沒有切實的證據，還真有點不好動他！

“麻老六！怎麽是你！”

兩個婆子就著燈火瞅見這賊人的臉，也都大吃一驚。

大夫人冷冷地盯著麻老六，“你們兩個快去給老夫人報信，請她老人拿個大主意……今天這事，務必得查一個水落石出！”

麻老六在府裏雖然不是什麽重要的職司，但他是麻管家的親近人沒跑了。

要知道麻老六是麻管家的遠房侄子，本是麻管家老家的，窮困潦倒投奔了麻管家，麻管家是就稟告了老夫人，給遠房侄子在府裏安插了個活計。

所以麻老六的一舉一動，都是由麻管家擔保著的！

兩個婆子廢話都沒敢多說一句，立馬應聲就跑著去了。

“麻老六，你這個人喝酒賭錢，的確是爛命一條，我想你也不會招出主使的，對不對？既然這樣，我不白費工夫，你也是有老婆女兒的，既然你犯了這種偷盜行兇大罪，你老婆女兒也跑不了，就都賣去塞北的黑礦為奴……”

王氏回頭點了兩個仆婦，“你們立刻去外院，找羅管家，讓他派人把後府巷子前後都圍起來，一只蒼蠅都不許放跑！”

府裏下人都安家在富陽府後的巷子裏，這會兒還不到天明，只要堵住前後巷，那的確是翁中捉鱉，沒處可逃的架勢！

麻六立馬慘叫，“大夫人開恩，我婆娘和閨女，她們什麽都不知道啊！”

旁邊瞧著的下人們，臉上也不由得露出了惋惜之色。

麻六老婆和閨女大夥還是知道的，麻六這個人有些個混，但她們卻都是老實巴交的，平時麻六的工錢都是自己花用了，有時還會花老婆閨女賣針線掙來的錢……那真是好處沒沾上，卻被他給連累得倒了大黴！

要知道塞北那冰天雪地的地方，中原人除非是實在活不下去了，才會硬著頭皮過去闖上一闖，而塞北的礦工是最危險最苦的活計，礦工還有自由身，掙夠銀子還能回老家，礦奴卻是一輩子連骨頭都要爛在那兒的！

王氏冷冷不為所動。

今夜若不是侄女早有謀劃，真被麻六給得了手去，錢財損失還是小，若是母女倆聲名受損，傳出什麽難聽的話去，誰又會為她們母女倆打算？

“既然知道利害，就趁早老實交待，也算是為家小留條活路！”

麻老六害怕歸害怕，嘴還是硬的，“大夫人明鑒，小人真的只想碰碰運氣，弄點銀子花啊！”

“就算你是想偷銀子，那麽，你那位同夥又是誰？還不趕緊交待？”

“同，同夥，呃，就是，就是……我在外頭打牌認得的一個閑漢，叫，叫……”

他眼珠子亂轉，顯然是現編現學，王氏舉起劍，眉眼狠厲，就直劈下去！

麻老六嚇得尖聲慘叫！

旁觀的眾人都忍不住閉了眼睛，鄭氏後知後覺地忙出聲阻止，“大嫂不可！”

雖說這麻老六持刀入官戶，依律也是死罪，但大嫂要真這麽眾目睽睽之下把人給砍了，那可就大大的不妥了！

官府那邊就算是以罰銀了事，但傳了出去，還讓宋慧怎麽嫁人？

丈母娘親生殺過人，哪個女婿聽著也害怕啊！

王氏手起劍落，卻是削下了麻老六半邊的頭發，因她準頭不好，頭發上還帶著塊油皮，麻老六只覺得頭頂涼颼颼的，只當小命沒了，嘴裏的尖叫聲就一直沒停下……

王氏把劍丟給身邊的仆婦，“拿去把這劍好好洗洗，再還給三小娘子。”

回頭又指著麻老六，“他既不肯說，那就去順天府大牢裏說去吧！把他嘴給堵上！”

今夜裏，那個逃掉的人，身上被潑了那種顏色亮紫的藥水，那藥水據侄女說了，自己是洗不掉的，有這樣晃眼的標記，還怕抓不到人？

若這個同夥也跟麻管家有關系……那麽，就算是婆婆羅氏要護著麻管家，她也不能答應！

仆婦們把麻老六的嘴又給堵上，春華院裏頓時一片詭異的寧靜。

鄭氏向前邁了一步，“大嫂……”

她的心裏隱隱激動，又有些恐懼。

如果能抓到那個同夥，是不是當年的事情就有水落石出的眉目了？

“老大媳婦，老三媳婦！”

院門口傳來羅氏激動帶喘的聲音。

鄭氏王氏忙帶著手下的人迎了過去。

果然看到羅氏頭發松松盤著，身上套了件袍子，半點裝飾都沒有，可見是得了消息就匆匆往過趕的。

羅氏看到麻老六的真容，薄似刀片的嘴皮緊抿了下，“按花名冊點齊府裏所有的人，老婆子倒要瞧瞧，這府裏究竟還潛伏著幾個惡賊？”

凡是世家大院裏，下人們肯定有貪墨做假，雞鳴狗盜的，只要是那種全面的大搜檢，幾乎沒有鬧出事來的。

更何況，宋府下人的成分構成十分覆雜。

有當初老富陽公的，古氏掌家時買進來的，封爵時由官府送來的，羅氏和三個兒媳陪嫁來的，第二任富陽公的心腹，富陽公三個兒子各自的伺候的……

老富陽公留下的人手，也是分成兩派的，一派站長子就留在了公府，另一派則隨著宋瑯古氏搬家走了，古氏掌家時買來的一部分能幹人也都跟著走了，留下的那些，羅氏也不會信任他們，基本上都找借口發賣或者放出了。

封爵時由官府送來的那些，基本上都沒放在重要的職司上，出了事後，羅氏就因此送回去一批。而羅氏的陪房羅義，則接替麻管家做了外院管家，內院管家是由大夫人王氏的心腹婆子擔著。

二房兒媳和孫子死得早，只留下了個庶孫女宋淑，困此二房的那些人除了有少數幾個跟著宋淑的，其餘的也都放了。

至於三房鄭氏和宋福，則是因為她們長年在外，三房的人手雖然還保留著，卻除了幾個看守秋實院的，都是混住在府後巷子裏，不在府裏當差。

這一次連夜大搜檢，果然是大有所獲。

一個喝得爛醉的守門婆子，當大隊伍來到的時候，那婆子趴在門邊的石階上，睡得四仰八叉，酒氣沖天，身邊還有丟在地上的酒壺和食盒。

那兩個賊，就是從這處小門，從外院進到內院的！

而對府後巷子的搜查結果，是在一戶人家的柴房裏，尋到了半張臉被染得紫茵茵的漢子。

這漢子倒不是在府裏當差的仆人，算起來是平民閑漢。

卻也跟麻管家有些拐彎的關系。

麻管家只有獨子，這獨子跟宋福的父親宋三郎年紀差不多大，不過卻是十八年前得了怪病，全身無力，只能長年臥床不起，基本已是個廢人，只能靠著麻管家的老妻帶著下人伺候照料著，後來不知聽信了哪個游方道人的話，說給麻家大郎沖一下喜，說不定能好起來，麻管家就尋了牙人，買了個貧家女給麻家大郎做媳婦，果然沖喜以後麻家大郎略有些好轉，偶而能坐起來了……

這倒是讓這個買來的媳婦在麻家被高看一眼。

麻管家身為國公府管家，即使富陽公府沒落了，那也是有不少田莊店鋪的，每年過手的銀子十來萬，就算他不貪，光得些下頭孝敬的好處也夠肥的了，因此管家十來年，自己也攢下一份不小的家業，在京城買了兩間鋪子，郊外置了上百畝良田。

正巧麻管家兒媳婦洪氏的兄弟洪老二在家裏過不下去，來投奔姐姐。

麻管家就讓這洪老二在麻家的鋪子裏做個打雜的活兒，每月開個三吊錢，管吃管住，也算不錯了。

那個被染了半頭臉紫的就是這個洪老二！

至此，兩個賊，居然都跟麻管家有關系！

麻管家見勢不妙，趕緊帶著自家老婆子，就往羅氏跟前一跪，哭得老淚縱橫。

“老夫人只管罰我這老糊塗吧……都是我瞎了一對招子，竟沒看出來這兩個混帳東西，不光是沒啥能耐，竟然狗膽包天，敢做這大逆不道謀算主家錢財的事！”

今夜也是羅氏三觀震動的一夜。

在此之前，她是一直認為麻管家忠心耿耿，又是她亡夫的奶兄弟，她先前外頭有什麽大事，還會聽聽麻管家的意見，連自己的陪房都要退出一射之地……麻管家獨子重病不愈，她還常常替他家擔憂，有什麽稀罕補品都不忘給麻管家一份，而且還讓麻管家獨子看病吃藥的銀子都走公帳！

卻沒想到，一片善心，竟養出了白眼狼！

最可怕的是，若麻管家早就包藏禍心，那當初的慘事……

她越想越心驚膽戰，強忍著不適就要開口，卻有一個聲音清清朗朗地冒出來。

“祖母，依孫女看，那兩個賊人已經被送到了官府，這案子究竟怎麽樣，總會審個明明白白的，這兩個人雖然跟麻管家有一點拐彎關系，但倒底都是游手好閑，平時品性就不好的，麻管家也未必就能知道他們在幹啥……若是因此就定了麻管家的罪，萬一冤枉了好人，豈不是讓忠仆寒心，不如祖母就先小懲大戒，革了麻管家的月錢……等等官府那邊審案結果吧？”

這樣的結果，卻也是太輕了！

羅氏心裏並不讚同，不過在看到自家小孫女的神情時，心裏忽然就想到。

這個小孫女先前只當是在寺裏住得久了，養得性情膽小懦弱又冷清，卻沒想到才回來幾天，就能設下機關及時地逮住了兩個入室內賊！

要知道，若給這兩個惡賊得逞，那後果可是不堪設想！

所以小孫女的建議，她是得聽一聽了。

“是啊，祖母，我看麻管家爺爺一家都是好人，成天就為了麻大郎的病尋醫問藥的，估計是管不到那些拐彎親戚的，我看扣他家月錢就好了……”

羅氏還沒發話，跟著跑出來看熱鬧的羅淑也來給麻家幫腔。

羅氏看了眼羅淑，這丫頭自作主張，還自以為人美心善……想來也是因為之前麻管家管著外院的時候，經常往內院給羅淑羅慧她們送些外頭的小玩意兒……

誒，小恩小惠就能糊了眼，卻一點都沒想到當初的父兄之仇！

同樣都是小娘子，差距咋就這麽大呢？

“行吧，這段時日，麻全你就好生在家裏照料妻兒，外頭那些地方，就不要去了，一切都等官府那邊有了消息再說吧！”

麻家夫妻倆對視一眼，趕緊磕頭謝過老夫人，又謝過兩位小娘子幫腔。

羅氏點一點頭，又處置了那個上夜卻貪了麻老六的酒菜，結果喝得爛醉如泥的婆子。

這才讓全府的人都散了，各做各的事去。

羅氏把宋城叫到自己房中。

“沒想到我宋府只剩下三根獨苗，卻只有你還有些許你曾祖父的能耐。”

羅氏的丈夫第二任富陽公也的確是才幹平平，不然也不至於被人在大喜的日子裏來了個一鍋端了。

羅氏的三個兒子其實比丈夫已經強得多了，只可惜都是年紀輕輕就無辜橫死，兩個喪命的小孫子也都是聰明伶俐的，可惜卻都沒活到今天！

宋城謙虛了下，“不敢當祖母的誇獎。”

其實他一點也不想有富陽公的能耐。

從現有的信息來看，富陽公那就是個投機商人，最喜歡做無本萬利的事兒。

而他是技術流，完全不是一個層面的好吧。

“你對麻管家是怎麽看的？”

事情一出來，羅氏就懷疑上了麻管家。

因為只有這樣，從前那些疑團才能有解釋。

不然她幾番清理，幾番防範，怎麽還會發生二孫子在自家園子裏被害的恨事？

“祖母，雖然當場拿到了人，但一個是遠親，一個是才投奔來沒多久的親家小舅子，如果那兩個人不招認的話，就斷定麻管家是奸的，證據就不足了。”

“本來咱們是主，麻家是仆，咱們就算定了他們的罪也可以，但咱們宋家只有孤兒老弱在，若是麻家賣慘裝可憐，弄得府裏仆人都離了心，就與咱們無益了！”

“那難道就這麽不明不白地放過了不成？”

羅氏是怎麽也不會相信，若沒人指使，就憑著那麻六和洪老二兩個癟三，他們敢做出持刀夜闖國公府的事來？

宋城想了想，“祖母，現在不是有兩個人已經在官府了麽？如果真有主使，急的會是他們，說不定還會讓那兩個來個畏罪自盡……若是真死了，就坐實了其中有鬼！”

“至於麻管家，他若真是心中藏奸，每年大筆銀錢過手，定然少不了貪墨，咱們只要拿到他貪墨的證據，到時候就算將他全家送官發賣，也是合情合理！”

羅氏有些憂慮，“他做了十年管家，之前交的帳目我和你大伯母都沒看出什麽來啊。”

“祖母若是信得過，不如把帳目找出來，我來試試看。”

宋城從羅氏房裏出來，手裏還拎著一個包袱。

早就等在墻角的宋淑忽然就轉出來，眼神不住地往宋城手上瞟。

“三妹妹，你剛剛跟祖母在房裏說什麽呢？還說那麽久啊？”

這個三妹妹看著也尋常啊，怎麽祖母倒對她另眼相看呢？

本來三姐妹裏，就數她跟祖母親近才對啊！

看到宋福這樣都能跟祖母單獨避開人說話，走的時候，還大包小包的，宋淑就忍不住地妒忌。

這小丫頭的心事幾乎都寫在臉上了。

所以說，在這個時代，要養閨女，千萬不能像他兩位小堂姐那樣養。

長得好看有什麽用？都傻了！

一個是在自家院子裏出事的時候嚇得跟丫環抱頭瑟縮，一個是二了吧嘰自以為善良地瞎插話。

“想知道啊？”

宋城笑瞇瞇地，“就去問祖母啊！”

說罷宋城就大步地走了。

宋淑氣得跺了跺腳，“這個死丫頭！”

“問就問，誰怕似的！”

宋淑還真的跑去問了羅氏。

羅氏正閉目養神，聞言擡起眼皮來看了看宋淑。

“你三妹妹在寺裏熟讀經文，我有幾卷經書交給她替我抄，怎麽，你也想抄經？”

宋淑忙把腦袋搖成了波浪鼓。

“不，不，論抄經我怕是趕不上三妹妹的。”

羅氏擺擺手，“行了，前幾日我已經寫信回老家，我那侄孫羅七郎只怕現在已經動身往京城來了，他在老家已經考中了舉人，這次來府裏住上半年，等過了秋闈才回，先前我同你說的，你都記得了吧？”

“你們三姐妹的嫁妝都不少，雖說你是姨娘生的，但打小長在我膝下，我也不舍得叫你受委屈，大面上你們得的都差不多，私下裏她們親娘再添補這個我當祖母的就管不著了……這些嫁妝足夠你三輩子花用的，雖則如此，但嫁人後的日子也得好好經營，你大姐姐婆家就是舅舅家，估計是吃不了虧，你三妹妹……有親娘做主，只有你，我就擔心將來我沒了之後，你娘家無人……所以你能依靠的也就是兩位姐妹了，這個你可明白？”

宋淑一張小臉就紅了。

“祖母說得是。”

宋城拿到十年的帳本，日夜不停地奮戰著。

雖然古代的記帳方法跟現代不同，但身為數學學霸的宋城，算這些出入的帳還是比較輕松的。就是數據總體量太大，一時要分析對比，做出直觀的圖表來，就比較麻煩了。

他做著做著，轉眼七天就過去了。

“小娘子，小娘子，快快收拾打扮，三位小郎君都來啦！”

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